¿Qué son los cinco porqués? Una herramienta para el análisis de la causa raíz

Cinco porqués (5 whys) es un método de resolución de problemas que explora la causa y el efecto subyacentes de determinados problemas.

El objetivo principal es determinar la causa raíz de un defecto o un problema formulando sucesivamente la pregunta "¿Por qué?". El número "5" viene aquí de la observación anecdótica de que cinco iteraciones de preguntar por qué suelen ser suficientes para revelar la causa raíz.

En algunos casos, pueden ser necesarios más o menos porqués, dependiendo de la profundidad de la causa raíz.

La principal ventaja de los Cinco porqués es que es uno de los métodos de evaluación más potentes de todos los análisis no estadísticos. Puede descubrir y remontar problemas que no eran muy claros u obvios.

Es sencillo y funciona.

• Ayuda a identificar la causa raíz de un problema
• Comprender cómo un proceso puede causar una cadena de problemas
• Determinar la relación entre las diferentes causas profundas
• Gran eficacia sin técnicas de evaluación complicadas

• Para problemas de dificultad simple a moderada
• Los problemas más complejos pueden requerir este método en combinación con algunos otros
• Cuando los problemas implican factores o interacciones humanos. Es decir, cada vez que interviene un error humano en el proceso.

1. Comience con un problema concreto. ¿Qué es lo que le preocupa? Esto también puede ayudar al equipo a centrarse en el mismo problema.
2. Pregunte por qué se produjo el problema y escriba la respuesta debajo del problema específico que enumeró en el primer paso.
3. Siga preguntando "por qué" a cada una de las sucesivas respuestas que anote hasta llegar a la raíz del problema.
4. De nuevo, esto puede requerir más o menos de cinco "por qué". Asegúrese de que su equipo está de acuerdo con cada una de las preguntas que se responden, así como con la causa raíz final.

• Distinguir las causas de los síntomas o factores causales
• Para asegurarse de que está atribuyendo la respuesta correcta a cada "por qué", intente trabajar hacia atrás. (Respuesta al "¿Por qué?" + "y por tanto" + el Problema identificado para esa Pregunta)
• Puede desglosar sus respuestas tanto como quiera. Cuanto más, mejor.
• Las respuestas deben basarse siempre en hechos y datos
• Por último, pero no por ello menos importante, evalúe el proceso, no a las personas.

El método de los cinco porqués fue desarrollado originalmente por Sakichi Toyoda, fundador de Toyota Industries. Este método se generalizó en Toyota Motor Corporation y se sigue utilizando con frecuencia en la actualidad. Taiichi Ohno, el arquitecto del Sistema de Producción Toyota, describe los cinco porqués como "la base del enfoque científico de Toyota".

Junto con sus otras filosofías de "ir y ver", se utiliza el método de los cinco porqués junto con otros conceptos famosos como kaizen, poka-yoke y jidoka.

He aquí un ejemplo de cómo funciona:

La causa raíz revela el origen del problema. Al encontrar una solución para la causa raíz, hay muchas posibilidades de que todos los porqués que conducen a la respuesta final se resuelvan de forma natural.

La forma más sencilla de llevar a cabo la prueba de los cinco porqués es simplemente escribirla en un papel. Sin embargo, la espina de pescado, o el diagrama de Ishikawa, pueden ayudar durante el proceso inicial de identificación de problemas. El diagrama puede revelar problemas que pueden necesitar los cinco porqués para una mirada más profunda. A continuación, puede reunir todas las relaciones raíz-causa-efecto y evaluar cuál de ellas tuvo el mayor impacto en el problema original.